Двадцать восьмой чемпионат СССР по хоккею с шайбой был разыгран с 10 сентября 1973 года по 15 марта 1974 года. Победителем стали московские «Крылья Советов».

Впервые чемпионат страны планировалось закончить до начала чемпионата мира, исключив, таким образом, перерывы в первенстве. В связи с этим турнир стартовал раньше обычного – 10 сентября. Такой календарь (с играми через день сменяющихся продолжительными «окнами») по окончании сезона был раскритикован большинством специалистов. Впервые в чемпионатах СССР (за исключением эксперимента в переходном турнире чемпионата и Кубке 1967 года) было введено «тройное» судейство – вместо двух равнозначных судей матчи теперь обслуживали главный и два линейных арбитра.

К играм в высшей лиге были допущены 8 лучших прошлогодних команд и лучшая команда первой лиги. Команда, занявшая последнее место, выбывала из турнира, занявшая предпоследнее место играла переходные матчи со второй командой первой лиги.

«Крылья Советов», потеряв в матчах с основными конкурентами 7 очков из 24, спустя 17 лет вернули себе чемпионское звание. Причём из-за календаря (клубы-доноры сборной заканчивали игры раньше других) чемпион определился уже в начале февраля. Ленинградский СКА, заняв последнее место, должен был покинуть высшую лигу, но по окончании турнира было решено увеличить число участников чемпионат до 10 команд, команда получила шанс остаться, сыграв переходные матчи вместо «Трактора».