Игры прошли в двух зонах в 4 круга. По три лучшие команды зон играли в переходном турнире за место в высшей лиге, остальные в переходном турнире за право остаться в первой. На западе матчи прошли с 15 сентября по 27 декабря. На востоке матчи прошли с 15 сентября по 28 декабря.

Переходный турнир между первой и второй лигами прошел в тех же зонах, что и в матчах первой лиги, вместо двух первых троек участвовали шесть команд второй лиги. Первые шесть команд зон получали право играть в первой лиге следующего сезона, одна из седьмых команд также получала это право, вторая играла дополнительные матчи с седьмой командой второй лиги. Какая из команд будет играть зависело от географического положения соперника – от того, в какую зону он попадёт в случае его победы. По окончании сезона, в связи с расширением высшей лиги, в первую были переведены также и восьмые команды зон, причём в западной «Таллэкс» опередил «Сокол» по общей разнице забитых и пропущенных голов всего на одну шайбу. Матчи на западе прошли с 17 января по 25 апреля. В связи с выигрышем седьмого места во второй лиге команды из Ленинграда, в дополнительных матчах участвовала команда из западной зоны. Матчи на востоке прошли с 17 января по 24 апреля.

Переходный турнир между высшей и первой лигами прошел с 18 января по 13 апреля. Победители зон первой лиги заняли два первых места и напрямую вышли в высший дивизион.

Дополнительные переходные матчи были сыграны с 17 по 25 апреля. Предусматривалась серия из пяти матчей, с прекращением игр в случае досрочного определения победителя. Если «Сокол» без особых проблем трижды обыграл команду первой лиги, то в играх двух команд высшей лиги потребовалось четыре матча. После окончания чемпионата было принято решение о расширении высшей лиги до 14 участников, и туда были включены обе проигравшие команды.

«Торпедо» Усть-Каменогорск - «Сокол» Киев – 4-5, 5-11, 5-13.
«Автомобилист» Свердловск - «Трактор» Челябинск – 2-2, 3-2, 4-2, 4-4.