После предварительного этапа первая четвёрка команд играла за выход в высшую лигу, последние шесть команд вели борьбу за право остаться в первой лиге, остальные шесть участников играли за 5-10 места.

Матчи предварительного этапа прошли с 17 сентября по 29 марта. Если команда, занявшая второе место ещё имела шансы потеснить лидера в переходном турнире, то три последние команды, переходивших во вторую лигу, определились уже на первом этапе.

Матчи за 5-10 места прошли с 3 по 10 апреля в Харькове и с 17 по 24 апреля в Усть-Каменогорске. Команды провели двухкруговой турнир с учётом всех ранее набранных очков, по итогам которого команды, занявшие 7-8 места, поменялись друг с другом местами.

В матчах за 11-16 места команды провели двухкруговой разъездной турнир с учётом всех ранее набранных очков. По его итогам команды, занявшие 12-13 и 15-16 места, поменялись местами.

Переходный турнир между высшей и первой лигами прошел с 3 апреля по 7 мая. Команды провели четырёхкруговой разъездной турнир с учётом всех ранее набранных очков. Играли клубы высшей лиги против клубов первой лиги. По его итогам лишь «Трактор» смог сравняться со СКА и по личным встречам занять девятое место, остальные команды не изменили своего положения.